Laisser pleurer son chiot la nuit, pour moi, c’est niet.
Le chiot, encore plus que le chien adulte, a besoin d’être rassuré, compris, entendu, et de pouvoir compter sur sa famille pour le rassurer quand il souffre émotionnellement. Le laisser hurler à la mort dans un tout nouvel environnement n’a aucun sens et peut vraiment l’abîmer. Explications.
Ce que vit un chiot en arrivant chez vous
Quand votre chiot rejoint votre foyer, il quitte un environnement familier et rassurant (pour autant qu’il ne provienne pas d’un élevage intensif): il a sa maman, sa fratrie, il s’est habitué à divers espèces, humains,sons, odeurs, et j’en passe. Lorsqu’il se repose, il se blottit contre sa mère ou ses frères et soeurs et s’il est en détresse et qu’il pleure, sa maman (ou l’éleveur) le réconforte et subvient à ses besoins (être rassuré, manger, avoir chaud). Il n’est pas seul et il est compris.
Lorsqu’il arrive chez vous, il est arraché de ce cocon rassurant. Plus de maman, de fratrie, de copains et un tout nouvel environnement. Certes, tout ce que le chiot découvre avant l’âge de 3 mois, en pleine phase exploratoire, est considéré comme safe, ami, intéressant. Voilà pourquoi il est très important de lui apporter douceur, réconfort, et de lui présenter son nouveau monde à son rythme et avec beaucoup de bienveillance et de présence. Cependant, il reste un petit être fragile à qui on demande de s’adapter rapidement.
Laisser pleurer un chiot est cruel
Non, on ne laisse pas pleurer son chiot (et son chien en général!) lorsqu’il est en détresse (la nuit ou lorsqu’il est enfermé), c’est contre-productif en plus d’être complice de la détresse de son chien. Beaucoup conseillent encore de laisser le chien enfermé en cage (même si on lui met un petit lit, une alèse, de l’espace; peu importe, il est enfermé) et de l’ignorer quand il pleure car
- il est têtu (sic)
- il n’en fait qu’à sa tête (sic)
- il fait ça pour nous embêter, allons l’engueller (sic)
- il faut qu’il apprenne que la nuit on dort (sic)
- il doit apprendre à rester calme (sic)
- il doit apprendre à rester seul (sic)
- on ne veut pas être dérangé (sic)
- et de toute façon il va s’habituer. Argh, non, un chien ne s’habitue pas à ne pas être entendu, il apprend que quand il appelle au secours, personne ne vient. L’inverse donc de ce qu’il a appris dans son premier foyer, ce que non seulement il ne comprend pas, mais le met dans un état d’insécurité voire de détresse, et abîme complètement la confiance qu’il peut avoir en vous, vous qui êtes censés être la nouvelle personne de confiance, la personne ressource, fiable, qui va le protéger. Or se sentir en sécurité est un des besoins fondamentaux du chien (et de l’humain d’ailleurs!), le sentiment d’abandon est nocif pour votre chiot et pour la complicité que vous voudrez construire avec lui. Un chien qui pleurait la nuit, que vous avez ignoré et qui finalement ne pleure plus a simplement compris que ça ne servait à rien de demander de l’aide. La détresse acquise chez le chien, c’est quand l’animal cesse de réagir (par ex. ne plus pleurer ou chercher de l’aide) non pas parce qu’il va mieux, mais parce qu’il a appris qu’aucune réponse ne viendra, même en détresse.
En gros : il abandonne toute tentative, par résignation, pas par apaisement. Trash non?
Mais alors, que faire?
Eh bien, c’est tout simple! Déjà à partir du moment où vous choisissez d’acheter ou d’adopter un chiot, dans un élevage sérieux et pas des usines à chiots où, d’office, vous aurez des chiots traumatisés, prévoyez du temps, prenez congé ou faites-vous aider! Le chiot doit sh’abituer petit à petit à rester seul (on commence par 5 minutes, et si ça se passe bien, on augmente petit à petit). Votre chiot vous voit partir mais comprend aussi que vous allez revenir. Nous en parlerons davantage dans notre formation sur l’anxiété de séparation.
La nuit, on installe son lieu de couchage près de son maître, peu importe où, dans votre chambre, dans le sofa, mais au plus près au mieux car cela le rassurera de vous sentir et vous voir. Là, on peut envisager une cage car comme vous êtes là, dès qu’il se réveille, vous pourrez aller le câliner ou le sortir si nécessaire.S’il pleure, assurez-vous d’abord qu’il ne doive pas aller à la toilette (un chiot n’a aucun contrôle sur son sphyncter et aller à la toilette dans sa cage c’est dégradant pour lui). Sinon, rassurez-le par la voix, la caresse, et même la présence physique totale pour un maximum de sentiment de sécurité et pour qu’il vous voie déjà comme sa personne de sécurité. C’est grâce à cela qu’il s’attachera avec vous (en plus des jeux, de la nourriture, évidemment) Votre chiot est un animal social : il a besoin de la présence rassurante de sa nouvelle famille pour se sentir en sécurité.
S’il a déjà pris possession d’un doudou (peu importe si c’est un vieux chiffon!) laissez-le près de lui!
Petit à petit, on éloigne le couchage du maître jusqu’au moment où il passe une bonne nuit. Ce travail est progressif mais efficace sur le long terme et bienveillant.
Après, libre à vous de laisser dormir votre chien dans votre chambre, votre lit, le hall, le salon; aucune règle, du moment que vous y trouvez tous votre compte! (et, faut-il encore le rappeler, non, un chien qui dort sur les fauteuils ou dans vos lits ne deviendra pas dominant! )
Conclusion
Votre chiot passe d’un foyer à un autre et va devoir sh’abituer à son nouvel environnement. Ne faites jamais quoique ce soit qui pourrait le mettre en détresse et âbimer la confiance qu’il a en vous et dont il a besoin!
En répondant à ses besoins les premières nuits, vous lui montrez qu’il peut compter sur vous.
Sur cette base solide, il pourra ensuite dormir seul, par choix… et non par résignation.
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A bientôt!
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Votre Dog Nanny
